«Анимация» имеет латинское происхождение (anima-ветер, воздух душа; animatus — одушевление) и означает воодушевление, одухотворение, стимулирование жизненных сил, вовлечение в активность.

В зарубежной практике специалистов по организации досуга в отелях принято называть туристским аниматорами.

Именно оттуда и пришло в туристский обиход это понятие.